Záhřeb, 31. srpna 2025 – slunná neděle patřila nejlepším juniorským triatletům Evropy.
V chorvatské metropoli se konal prestižní Evropský pohár juniorů. Na start se postavilo 70 juniorů a 58 juniorek z 18 zemí světa. Česká reprezentace nezůstala s osmi juniory a čtyřmi juniorkami pozadu. Na závodníky čekalo 750 m plavání v jezeře Jarun, 20 km cyklistiky a 5 km běhu. Pavel Simandl dokončil svůj závod v čase 56 minut a 20 vteřin na hezkém 48. místě.
“Během čtvrtečního odpoledne jsem se dozvěděl, že v neděli startuji na EPJ Záhřeb. Večer jsme tedy zabalili vše potřebné a v pátek ráno vyrazili směr Chorvatsko. Během sobotního dopoledne jsem se zaběhl podívat na mistrovství Chorvatska v žákovských kategoriích a odpoledne jsem se zúčastnil breafingu, prohlídky plavecké a cyklistické trasy. V neděli chvíli před jedenáctou jsem se postavil na startovní molo. Na startu jsem lehce zaspal, celou plaveckou část jsem se snažil tuto chybičku napravit. Na začátku cyklistické části jsem dojel do skupiny, ve které jsem na čele spolupracoval pouze s jedním závodníkem ze Švýcarska. Po prvním okruhu naši skupinu dojeli další závodníci. Mezi nimi byl i Robert Němec, který jako jediný přidal ruku k dílu, teda spíš nohy. Od té doby jsme se na čele skupiny točili ve třech. Ale vše se rozhodovalo až na běhu. Asi až po 1,5 km jsem se pořádně rozeběhl a začal předbíhat ostatní. Když jsem byl od cíle vzdálen 500 m, tak přede mnou cca 50 m běželi dva závodníci, ke kterým jsem se pomalu blížil. Veškerou zbylou sílu jsem zainvestoval na to, abych se k nim co nejvíce přiblížil. Když zbývalo 50 m do cíle tak jsem jim už dýchal na paty. Ve finiši to bylo už jen o hlavě, kdo to chce víc. Na poslední chvíli jsem oba závodníky předběhl a dokončil jsem na 48. místě.”
– Pavel Simandl